道路財源の聖域 「白鳥大橋」

我々はこのところ、報道されたメディア分析にとどまっていては、メディアリテラシー（情報を読み解くちから）に資することはできないことに気づき、マスメディアで「報道されない」部分についても着目し、調査や検討した結果をレポートするに至った。
第２回となる現地取材レポート（映像）は、１通のメールをきっかけに興味をもった「白鳥大橋」。北海道室蘭市内の旧市街地と室蘭Ｉ.Ｃや新興住宅地を結ぶ美しい吊り橋だ（1998年6月開通）。
ちなみに公表されているデータを挙げると──
　　　　●国内吊り橋ランク第９位、関東以北では最大の吊り橋
　　　　●総工費1204億円
　　　　［改築費1153億円＋維持修繕費51億円（平成15年度）］。
　　　　●年間維持管理費は１㎞あたり4740万円。
　　　　●通行量12,500台（平成15年度）
　　　　●費用対効果分析結果（事後）＝Ｂ/Ｃ＝1.5
国内の吊り橋ランキングで「9位」の白鳥大橋は、１位のから12位のレインボーブリッジまで、全国的にも著名な吊り橋のなかで、唯一、通行料無料となっている。
地元紙などで当時の事情を調べてみると、北海道開発庁は「有料化が前提」とし、室蘭市議会ではいったん「有料化はやむをえない」としたものが、鳩山由紀夫衆議院議員（新党さきがけ代表幹事＝当時）が「今、有料化を容認するのはどうか」と発言したことをきっかけに態度を留保し、無料化にこぎつけたといわれる（資料：北海道新聞室蘭地方版1995/12/9）。また、上記のＢ/Ｃも、あくまで通行料無料を基にした数値であることも考慮するべきだろう。

菅直人氏の朧大橋視察について、あらためて民主党のホームページをみると「道路特定財源のムダづかいの最たる事例・朧橋視察　福岡県八女市で菅代表代行」の見だしで、「税金のムダづかいの象徴のような存在だ」と視察報告されている（民主党ホームページ＞ニュース＞2008/01/27）。
朧大橋が「ムダづかいの象徴」「有力な道路族の人がいるところだけが優先されている」とすれば、「白鳥大橋」はどのように説明されるのだろうか。
道路特定財源はもとより税金の無駄づかいは根絶するべきことはいうまでもない。また「暫定」税率についても議論されるべきだ。
しかし我々国民は、これら作為が含まれる可能性がある報道にふれるなかで、どのような判断するべきか、いっそう難しくなっているのではないだろうか。
我々の映像レポートが、各自の判断材料の一助となれば幸いだ。